Investigação e Turismo Responsável
Na Ocean Vibes Algarve, combinamos o turismo náutico responsável com a investigação científica para aprofundar o conhecimento sobre a ecologia de cetáceos ao longo da costa algarvia. As atividades de observação de baleias e golfinhos constituem uma plataforma para a recolha de dados oportunistas e a longo prazo sobre a presença, distribuição, estrutura dos grupos e comportamento das espécies.
Além disso, realizamos estudos científicos específicos utilizando ferramentas como UAV (drones) e hidrofones, o que permite a recolha de dados visuais e acústicos de alta qualidade, minimizando simultaneamente a perturbação dos animais. A nossa investigação inclui também a recolha de dados oportunistas sobre tartarugas marinhas e espécies de elasmobrânquios.
Identificação com fotografia (Foto-ID)
A identificação fotográfica é um método fundamental utilizado para estudar cetáceos individuais em estado selvagem. Ao fotografar marcas naturais distintivas — tais como a forma da barbatana dorsal, entalhes, cicatrizes ou padrões de pigmentação —, conseguimos identificar e voltar a identificar animais individuais ao longo do tempo.
Esta técnica permite-nos:
- Monitorizar os movimentos individuais e a fidelidade ao local
- Estudar a estrutura da população e as associações sociais
- Estimar parâmetros populacionais, tais como as taxas de residência e de sobrevivência
Os dados de identificação fotográfica recolhidos durante os nossos estudos contribuem para a elaboração de catálogos a longo prazo e são partilhados no âmbito de colaborações científicas centradas nas espécies observadas regularmente ao largo da costa do Algarve, incluindo golfinhos e espécies de baleias que visitam a região.
Acústica
A investigação bioacústica centra-se no estudo dos sons produzidos pelos cetáceos, com o objetivo de compreender melhor o seu comportamento, comunicação e utilização do habitat. Recorrendo a hidrofones subaquáticos, gravamos as vocalizações tanto durante encontros fortuitos como em expedições de investigação específicas.
Estas gravações permitem-nos:
- Identificar espécies através de características acústicas
- Analisar padrões de comunicação e contextos comportamentais
- Avaliar a influência do ruído ambiental e antropogénico
Os dados bioacústicos fornecem informações cruciais sobre o ambiente subaquático, complementando as observações visuais e apoiando abordagens de conservação baseadas no ecossistema.
Drones
Os veículos aéreos não tripulados (UAV), vulgarmente conhecidos como drones, são uma ferramenta cada vez mais importante na investigação moderna de mamíferos marinhos. Quando utilizados de acordo com rigorosas diretrizes éticas e legais, os UAV permitem a realização de observações aéreas não invasivas de cetáceos.
Os nossos levantamentos com drones permitem-nos:
- Estimar com precisão a dimensão do grupo e a distribuição espacial
- Observar o comportamento da superfície com o mínimo de perturbação
- Condição corporal e interações entre espécies
- Medir o tamanho de uma baleia de barbas
As imagens aéreas melhoram a qualidade dos dados, reduzindo simultaneamente a necessidade de aproximações muito próximas das embarcações, garantindo assim tanto o bem-estar dos animais como a segurança dos investigadores.